9月21日，国务院印发《中国(北京)自由贸易试验区总体方案》，将创新数字经济发展环境。其中，最为引入关注的目标是，增强数字贸易国际竞争力。对标国际先进水平，探索符合国情的数字贸易发展规则。

根据方案，北京自贸区的科技创新片区范围实施范围31.85平方公里，重点发展新一代信息技术、生物与健康、科技服务等产业，打造数字经济试验区、全球创业投资中心、科技体制改革先行示范区。

在北京自贸区主要任务和措施中，将创新数字经济发展环境。其中，增强数字贸易国际竞争力是颇受瞩目的焦点。

方案要求，对标国际先进水平，探索符合国情的数字贸易发展规则，加强跨境数据保护规制合作，促进数字证书和电子签名的国际互认。探索制定信息技术安全、数据隐私保护、跨境数据流动等重点领域规则。探索创制数据确权、数据资产、数据服务等交易标准及数据交易流通的定价、结算、质量认证等服务体系，规范交易行为。探索开展数字贸易统计监测。

数字贸易是近年兴起的趋势性全球新概念，不同于跨境电子商务或者软件进出口，数字贸易有着更为宽泛和多角度的解读，各国政府、机构和产业链企业、专家，均就这一话题展开全面探索。

敦煌网创始人兼CEO王树彤就认为，在跨境电商领域，数字贸易是指数字营销、支付金融、海外仓储、跨境运输、关检汇稅和咨询培训等产业链上的服务。

另有资深从业人士指出，以跨境电商为例，敦煌网、阿里巴巴国际站等企业，以前侧重线上展示和贸易撮合，并渗透到支付金融、海外仓运等领域。但并非每一家外贸企业都能实现敦煌网、阿里这样的“数字化”水平。“数字贸易发展规则，则试图从顶层设计高度，打造产业通用密码，让每一个贸易企业都能用上数字化工具”。

比达分析师李锦清也认为，方案中涉及的具体技术和应用，也基本都是服务于数字贸易这一大方向，比如数字证书、电子签名的国际互认，国际互联网数据专用通道，区块链，数据安全认证等等，都是全球范围的规则性探索，不是贸易的“主体”，但是贸易“数字化程度的体现”。

根据方案要求，北京自贸区将加快新一代信息基础设施建设，探索构建安全便利的国际互联网数据专用通道。应用区块链等数字技术系统规范跨境贸易、法律合规、技术标准的实施，保障跨境贸易多边合作的无纸化、动态化、标准化。依托区块链技术应用，整合高精尖制造业企业信息和信用数据，打造高效便捷的通关模式。探索建立允许相关机构在可控范围内对新产品、新业务进行测试的监管机制。

此外，还将探索建设国际信息产业和数字贸易港。在风险可控的前提下，在软件实名认证、数据产地标签识别、数据产品进出口等方面先行先试。建设数字版权交易平台，带动知识产权保护、知识产权融资业务发展。对软件和互联网服务贸易进行高效、便利的数字进出口检验。积极探索针对企业的数据保护能力的第三方认证机制。探索建立适应海外客户需求的网站备案制度。

文渊智库创始人王超则认为，除了网络游戏、电子图书、软件外包等适合进出口贸易的“传统数字产品”，北京自贸区对数字贸易的探索，为受政策监管影响较大的云计算、大数据等新兴产业企业“走进来和走出去”提供了更多可能性。